De Leipzig al Callao. Los Polack.

"Hombre de edad, aspecto jovial y profundamente amable, nos cautiva desde el primer momento.  Nos damos cuenta de que nos encontramos frente a un hombre de mundo, muy experimentado dueño de un gran dominio de sí mismo y con ese peculiar barniz que tiene todo hombre que ha viajado mucho.La conversación instantáneamente se hace interesante.  El señor Polack es toda cortesía y condescendencia.   Más afamado que nosotros mismos en el éxito de esta información, se esmera en poner a nuestro alcance cuanto dato tiene.  Nos abruma con su amabilidad y una cultura que desde luego admiramos en lo que vale."

Así describió la Revista "Mundial" en 1925 a Eduardo Polack Schneider, mi bisabuelo, quien es considerado uno de los más grandes representantes en la edición de tarjetas postales en el Perú.  Retrató ciudades, pueblos, edificios públicos, monumentos y recursos naturales, entre otros, de nuestro país y del extranjero.

La familia Polack es de origen Alemán, exactamente de la región de Leipzig, una de las regiones más importantes de Alemania.  Llegaron a Perú por primera vez en 1841, luego de emigrar debido a la depresión que se dio por la Revolución Industrial en esos años.  Fue el doctor Valentín Polack y su esposa los que pisaron por primera vez tierras peruanas y se establecieron en el barrio de Chucuito en el Callao.  Su hijo, Traugott Polack llegó a trabajar como contador para la oficina principal de la Pacific Steam Navigation Company.  Él y Josefina Dávalos de procedencia ecuatoriana se casaron y tuvieron a Eduardo Polack Dávalos.

Debido a que se desata, en 1868, una peste de fiebre amarilla en el puerto del Callao, la familia Polack decide regresar a Alemania.  Es ahí que Eduardo Polack Dávalos se casa con Margarita Schneider de nacionalidad también alemana y de su unión nace Julio Eduardo Polack Schneider en 1870.

Eduardo Polack Dávalos era comerciante y gustaba de viajar mucho con su esposa y sus hijos por toda Alemania mientras se dedicaba a sus negocios.  Llamó mucho la atención de mi tatarabuelo Julio Eduardo Polack Schneider, las fortificaciones y las formas de construir las defensas de plazas militares, lo que le sirvió al unirse al servicio militar, logrando obtener la confianza de la familia real de Sajonia.

Al finalizar la Guerra del Pacífico, Eduardo Polack Schneider y su familia se establecen nuevamente en el Perú, pero ésta vez como "Consejero Comercial del Rey de Sajonia" y representando a las diversas empresas alemanas.  Abre en el Callao un local comercial en el Gran Bazar Colón con productos alemanes que por esa época eran muy cotizados, y ahí se dedica también al cambio de monedas y venta de estampillas y sellos postales, giro que por ese entonces estaba en auge.

El sábado 11 de marzo de 1899, Eduardo Polack Schneider enrumba nuevamente con destino a Alemania, pero ésta vez, llevando consigo 250 negativos fotográficos en vidrio de diversos paisajes de Lima, Callao y del interior del Perú, para convertirlos en postales ilustradas.  Luego de dos años, el 9 de Enero del 1901, regresa al Perú con medio millón de tarjetas postales de su primera serie.

De 1901 a 1915, fue una época de auge para lo que fue las postales ilustradas, mi tatarabuelo en esa época prácticamente tenía el monopolio de la venta de tarjetas postales, y éstas plasmaban escenas de la vida cotidiana, lo que hizo que Humberto Currarino Cámere se dedicara a coleccionar su trabajo para tener un registro veraz de lo que fue la vida en el Perú de antaño.  El 24 de Marzo de éste año, la Municipalidad de La Punta editó un libro valiosísimo dedicado a la historia de las Tarjetas Postales en el Callao, en donde se narra también la historia de mi familia.

El día 03 de octubre, se celebra el día nacional de Alemania, es por éste motivo quise rendir un pequeño homenaje a mis antecesores.  A quienes agradezco el poder conocer a partir de ellos y su legado, detalles de la historia, la historia del Perú, mi historia.

Ernesto Polack.
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